夫婦慕情、その4、龍一さんの彼女って年上
夫婦慕情、その4、龍一さんの彼女って年上
{そうだね…亜希子さん､元気出してよ…俺…
亜希子さんが笑ってるの…好きなんだ…}
精一杯の告白のつもりでした…。
(うん…ありがとう…)
翌日から私は仕事が終わると､寮の風呂に飛び込み､
着替えを済まして店に行く生活が始まりました。
道すがら､段ボールに野菜を買い込み､
亜希子さんのの店に運んだのです。
{お袋が､野菜をいっぱい送ってきてさあ…
これ…店で使えるよねえ…}
(え～!?…使えるけど､いいの?…
せっかくお母さんが送ってくれたのに…)
亜希子さんが喜んでくれるのが､何よりうれしかった…。
(今朝ね…病院に行ってきたの)
{どうだったの?}
(うん､点滴してたけど､元気そうだった…
龍ちゃんが心配してくれてるって話したら…うふｯ…)
{なに？…何か言ってたの?里治さん?…}
(ううん…何でもない…お礼言ってくれって…)
{そう…でも元気そうでよかった…今度はいつ行くの？}
(毎日行くよ…朝か仕事が終わって…)
{夜行くのなら俺も一緒に行きたいなあ…}
(うん､いいよ…日曜日ならお店も夜ひまだから､日曜日にする？)
数日後の日曜日、
亜希子さんと里治さんのお見舞いに行くことになったのですが…
一日中ソワソワしていました…亜希子さんと出かける…
それだけで私は舞い上がっていました。
店の中で亜希子さんの仕事が終わるのを待っていました。
(島村さん…私､今からちょっと病院に行ってくるから､
早じまいしますね…片付けてあがって下さい…)
里治さんより年上の島村と言う職人さんは､
いかにも頑固そうな雰囲気の人でした。
片付けが終わり、職人さんを送り出してから､
私達は店を出ました。
(ねぇ龍ちゃん…お店の味のこと､
会社の人達なにか言ってない？)
{…味?…特に聞いてないよ…}
(そう…焼き飯なんか味薄くない?…しなそばの出汁も…
何かみんな薄い気がしてさあ)
亜希子さんの口調から､
島村という職人さんを気に入ってないようでした。
片道30分～40分の所にある病院だったと記憶していますが､
亜希子さんとの往復は､あっという間でした。
亜希子さんの幼い頃の話しや､まさか､
里兄ちゃんと呼んでいた里治さんの､お嫁さんになるなんて､
思ってもいなかった話しなど､面白可笑しく話してくれた記憶があります。
病院はシーﾝとしていて､
独特の雰囲気ですが､これは今も変わりませんねぇ。
静かに戸を開けて､ソッとカーテンの中を覗くと…
里治さんは眼鏡をかけて本を読んでいました。
{里治さん…}小さな声で呼び掛けると､
里治さんは眼を丸くしていました。
｢龍ちゃん?…ナンだよ…びっくりしたよ…
一人?…うちのやつは?｣
(ばあ～!)亜希子さんは､
私の後ろから突然顔を出して､おどけてみせました。
｢居たのか…どうだった店の方は?｣
寝ていてもやはり気になるのはお店の様でした。
(うん…まあまあよ…
日は30分ほど早じまいしたけどね)
｢そうか…あの職人､どうだ？｣
(真面目だけどね…
ちょっと､あなたに比べると､全体的に味が薄いのよ…)
｢う～ﾝ…そこそこいい店にいた奴らしいからなあ…
きつい仕事をしてる人には､ひと味濃くしないとなあ｣
(うん…私もそう思うわ…明日話すわ…｡
それより､龍ちゃんが毎日きて手伝ってくれてるのよ…)
手伝ってなんかいないよ…皿を洗ってるだけだよ}
｢龍ちゃんありがとうなあ…亜希子から聞いてるよ…
皿洗うだけでも､ずいぶん助かるよ…
それに､田舎のお母さんが送ってくれた野菜なんかも…
本当にありがとうなあ｣
{よしてよ里治さん…それより､どうなの身体の方は？}
(あと二三日したらわかるんでしょ？)
寝ている里治さんを上から見ているせいか､
顔色が悪く､心なしか痩せたように見えました。
｢多分な…だいぶダルさは無くなってきたよ…
それより亜希子､なんか温かい飲み物でも買って来いよ…
この先に遅くまでやってる店があっただろ？｣
いいから!…と言う私を振り切って､
亜希子さんは病室を出て行きました。
｢なんかおかしいんだよなあ…｣
里治さんが突然言い始めたのです。
{何が?…何かあったの？}
｢医者がな…輸血の事を根掘り葉掘り聞くんだよ…
いつ頃やったのか…
とか､量はどのくらい入れたのか…とかさあ…｣
{ふ～ん…何だろうねぇ…亜希子さんは知ってるの?}
｢あいつは何にも知らないよ……店続けられるかなあ｣
里治さんは遠くを見るように言うのです。
{変なこと言わないでよ…}
｢俺達…従兄弟同士だろ…
俺もあいつも結婚するなんて思ってもいなくてさあ…｣
{仲いいじゃないですか…}
｢まあな…でも…二人で旅行だって行ったことないんだぜ…
ずっと…苦労させっぱなしだ…｣
言葉が見つかりませんでした…。
